8 декабря для католиков всего мира начался Юбилейный Год Милосердия. В этот день в соборе Святого Петра в Риме Папа Франциск торжественно открыл Святые двери. На церемонии присутствовал Папа-эмерит Бенедикт XVI. Событие транслировало телевидение Ватикана.
Юбилейные годы в Католической церкви учреждаются раз в 25 лет. Последний Юбилейный год был учрежден Иоанном Павлом II в 2000 году. Нынешний Год Милосердия, учрежденный Папой Франциском — внеочередной, поскольку следует через 15, а не через 25 лет после предыдущего.
Неизменной составляющей каждого такого года служит открытие так называемых Святых дверей, которые представляют собой символ полного прощения грехов (индульгенции). Святая дверь имеется в каждом крупном католическом храме; на протяжении 24 лет она остается замурованной, и распечатывается только в Юбилейные годы.
На официальном логотипе Года Милосердия изображен Христос, выносящий на своих плечах грешника из тьмы греха. Девизом Юбилейного года служит фраза из Евангелия: «Будьте милосердны, как Отец ваш».
Юбилейный год Милосердия продлится до 20 ноября 2016 года.